El Departamento de Terapia Ocupacional y Ciencia de la Ocupación tuvo una participación histórica en el Congreso Mundial de Terapia Ocupacional (WFOT), realizado en Bangkok, Tailandia, en febrero de 2026. La instancia no solo sirvió para la actualización del conocimiento científico, sino que también visibilizó el trabajo situado de la universidad en diversos contextos territoriales y formativos.
Presencia Estudiantil y de Egresados: El Sello de la "U"
Uno de los momentos más destacados fue la participación de Maite Carimán, la única estudiante de pregrado chilena en este encuentro mundial. Su presencia no solo relevó el compromiso de las nuevas generaciones con la internacionalización de la disciplina, sino que también marcó un precedente académico: su póster fue seleccionado entre los 100 mejores del evento.
A ella se sumaron importantes presentaciones de egresados y postgraduados, como fueron las de las terapeutas ocupacionales Tamara Orellana –quien junto a su compañera de equipo Teresa Márquez, expuso el valioso trabajo territorial que desempeñan en Rapa Nui, Isla de Pascua-, y Javiera Sepúlveda, egresada de pregrado y postgrado de nuestra institución, que presentó el protocolo "Dance Stroke", fruto de su investigación de tesis en el contexto del Magíster en Ocupación y Terapia Ocupacional impartido por nuestro Departamento. Además, Consuelo Alzamora: Actual directora de Prácticas de la WFOT quien participó en su rol de delegada de Haití ante la WFOT, fortaleciendo los lazos de cooperación regional.
Investigaciones de Vanguardia y Docencia
La delegación académica, por su parte presentó tres ejes de investigación con alto impacto social:
Simulación Clínica: La académica Natalia Castillo Núñez, integrante de la comisión de simulación de la Facultad de Medicina, participó como conferencista en el eje temático de Docencia en Terapia Ocupacional. En este espacio, destacó la efectividad de la simulación de alta fidelidad con paciente estandarizado para el desarrollo de las habilidades de comunicación de los estudiantes de primer año de Terapia Ocupacional. Esta investigación es clave ya que, además de estar a la vanguardia y destacar el valioso trabajo realizado en el Centro de Habilidades Clínicas de nuestra institución, se desarrolló con la participación de las estudiantes de pregrado de esta carrera Aien Herras, Mariana Melloni, Bárbara Tapia y Camila Hein, actualmente egresadas, y de Javiera Oyarzo, Martina Bahamondes y Tania Cartes, estudiantes de la misma escuela.
Rehabilitación Física: La misma académica presentó los resultados del protocolo de seguimiento domiciliario en el marco del proyecto FONIS SA23I0126 " Búsqueda de la dosis terapéutica óptima de estimulación cerebral no invasiva para la recuperación funcional de la extremidad superior en personas con accidente cerebrovascular: ensayo clínico aleatorizado multicéntrico", en el cual es coinvestigadora.
A su vez, el académico Sebastián Gallegos Berríos presentó una revisión de alcance sobre intervenciones de Terapia Ocupacional comunitaria dirigidas a personas con daño cerebral adquirido. El estudio, desarrollado junto a Fabián Esteban Browton, Nadine Gamboa y Rocío Carrasco, analizó 23 investigaciones publicadas entre 2019 y 2024. Los resultados muestran avances prometedores, aunque con alta heterogeneidad en las intervenciones, destacando la relevancia del apoyo familiar y social, así como la necesidad de fortalecer la investigación en contextos latinoamericanos.
Desarrollo social y justicia: La académica María Paz Gamboa expuso sobre las percepciones de personas usuarias del programa Vivienda Primero, iniciativa dirigida a personas en situación de calle. En la presentación se destacaron las experiencias de los participantes y los beneficios percibidos en su salud asociados a su participación en el programa. En este contexto, se generaron redes de colaboración con expertos de Canadá y Argentina.
Alianza Estratégica con la Universidad de Mahidol
Finalizado el congreso, las académicas Natalia Castillo Núñez y María Paz Gamboa realizaron una visita estratégica a la Faculty of Physical Therapy de la Universidad de Mahidol. El encuentro con la Decana y la Vicedecana de Relaciones Internacionales, así como con el cuerpo académico y estudiantil del Master en Occupational Sciences de esta institución, sentó las bases para desarrollar convenios de intercambio que contemplan la movilidad estudiantil y docente entre Chile y Tailandia; desarrollo de investigación conjunta: creación de una red de trabajo para publicaciones internacionales y colaboración en formación de pregrado y postgrado, colaborando internacionalmente para potenciar propuestas formativas de ambas instituciones.
Esta comisión no sólo valida la calidad de la investigación realizada por el Departamento de Terapia Ocupacional de la Facultad de Medicina, sino que abre puertas concretas para que toda la comunidad del departamento se conecte con los centros de excelencia del Asia-Pacífico.