Tras el inicio de la Campaña de Invierno 2026 el pasado 1 de marzo, la Universidad de Chile dio a conocer los contundentes resultados del impacto sanitario y económico de la inmunización con el anticuerpo monoclonal Nirsevimab. El trabajo conjunto de investigadores de las facultades de Medicina y de Ciencias Físicas y Matemáticas -a través del Instituto Sistemas Complejos de Ingeniería, ISCI-, ha sido clave para la instauración y monitoreo de esta política pública de inmunización gratuita dirigida a recién nacidos y menores de seis meses.
El balance de los primeros dos años de implementación, 2024 y 2025, arrojó un resultado sin precedentes en la historia del país: se redujo a cero la mortalidad por infección a causa del Virus Respiratorio Sincicial (VRS) en niños menores de un año. A nivel hospitalario, la estrategia permitió disminuir en más de un 80% las hospitalizaciones generales por VRS y en un 85% los ingresos a Unidades de Cuidados Intensivos, UCI. Además, los lactantes inmunizados que requirieron hospitalización en UCI tuvieron estadías, en promedio, 2,4 días más cortas.
Estos resultados no solo aliviaron la carga sanitaria, sino que generaron un impacto económico sumamente favorable. Utilizando modelos avanzados de evaluación de datos, los investigadores determinaron que se evitaron 59.072 días de cama en cuidados básicos e intermedios, y 25.632 días de cama en la UCI. En paralelo, se previnieron 25.619 consultas de urgencia médica y 20.429 días de licencias médicas para padres o cuidadores. En términos financieros, la campaña tuvo un costo de US$45,28 millones, pero generó ahorros por US$68,78 millones, traduciéndose en un beneficio neto total de US$23,50 millones dentro del mismo año de implementación.
Altamente costo efectiva
"Los datos demuestran que estamos frente a una política de salud pública altamente costo-efectiva, que no solo genera un impacto sanitario muy importante; sino, además, un beneficio económico neto en el mismo año de su aplicación. Además, uno de los hallazgos más relevantes de nuestro estudio es que los lactantes nacidos en los meses previos al invierno generaron el 53,41% del ahorro de costos del sistema. Es decir, campañas que se enfocan sólo en los niños que nacen en la temporada de VRS, cómo es el caso en otros países que usan la estrategia de la vacuna materna, hubiese comenzado con menos de la mitad del beneficio tuvimos en Chile. La protección directa con Nirsevimab para niños nacidos antes de marzo-abril es estrictamente necesaria y rentable”, explica el profesor Leonardo Basso, académico de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas y director del ISCI.
Campaña 2026 y proyecciones del modelo chileno
Las dosis para la actual temporada ya se encuentran operativas en el país. Por ello, el llamado urgente a las familias es a acudir a las maternidades y vacunatorios para inmunizar a los recién nacidos y a los lactantes nacidos desde el 1 de octubre del año pasado. La administración de este medicamento es gratuita y representa la herramienta más eficaz para prevenir cuadros respiratorios graves –e incluso muerte– durante el invierno.
El doctor Juan Pablo Torres, vicedecano de la Facultad de Medicina e investigador principal de la publicación aparecida en la portada de The Lancet Infectious Diseases comentó que “estamos siendo protagonistas de una medida de prevención de la principal infección de la infancia, la que generaba más hospitalizaciones y, sobre todo en países de menos ingresos, muertes, como es la infección por el virus respiratorio sincicial. Vemos cómo en Chile, gracias al trabajo colaborativo entre las autoridades del Ministerio de Salud, y representantes de la academia, de Ingeniería y de Medicina, ha sido posible establecer una estrategia nacional, financiada por el Estado como política de salud pública, lo que hace que esta sea una medida de prevención muy equitativa. Por ello, hoy vemos un antes y un después de la infección por virus sincicial, no observándose casos de muerte entre los menores de un año durante las dos últimas campañas de invierno y reduciendo de manera drástica a más de un 80% la tasa de hospitalización a la cual estábamos acostumbrados, y a la cual ahora podemos enfrentar a través de una medida muy segura y muy efectiva. Esto realmente es algo que no pensábamos ver hace algunos años atrás y se hace realidad ahora en nuestro país”.
La experiencia chilena se consolida hoy como un referente global. Actualmente, Chile es uno de los 16 países que financia públicamente el uso de Nirsevimab para toda su población infantil, un modelo que ya fue replicado en Paraguay durante 2025 y que asesora pilotajes en Colombia y Perú.
En paralelo, los equipos de investigación de la Universidad de Chile continúan trabajando para medir los impactos a largo plazo de esta política, buscando determinar si la inmunización temprana disminuye el desarrollo de asma o sibilancias en los próximos años, y evaluando la existencia de un efecto protector indirecto en el resto del grupo familiar.
Resultados clave campaña 2024:
- El balance de dicha iniciativa mostró, en su primer año de puesta en marcha, una reducción a cero muertes por infección a causa de VRS en este grupo; además, disminuyeron en un 80% las hospitalizaciones por esta causa entre los menores de un año y una reducción del 85% en ingresos a UCI.
- Población Objetivo: Lactantes nacidos entre el 1 de octubre de 2023 y el 30 de septiembre de 2024, además de recién nacidos en maternidades durante el periodo de campaña.
- Administración: El medicamento se suministró principalmente en maternidades y vacunatorios.
- Cobertura: Se alcanzó sobre el 95% en recién nacidos y sobre el 90% en menores de seis meses, superando las expectativas iniciales.
- Mortalidad: Por primera vez en la historia del país, no se reportaron fallecimientos por Virus Respiratorio Sincicial en lactantes menores de un año.
- Impacto hospitalario: Se observó una disminución del 80% en las hospitalizaciones por VRS en comparación con años anteriores.
- Reducción en UCIs: Las hospitalizaciones en camas críticas pediátricas por VRS bajaron en un 85%, según lo reportado por Sociedad Chilena de Infectología, SOCHINF.
- Efectividad: Los estudios confirmaron que la inmunización fue sumamente efectiva, evitando el colapso hospitalario que históricamente causaba el VRS en invierno.
De esta forma, en 2024 Chile se convirtió en el primer país de Latinoamérica en implementar esta medida a nivel nacional, logrando reducir la mortalidad y la carga hospitalaria por VRS de manera significativa.
Resultados Clave campaña 2025:
Un año después, la Campaña de Invierno 2025 en Chile con Nirsevimab logró resultados históricos, eliminando por segundo año consecutivo las muertes por Virus Respiratorio Sincicial (VRS) en menores de un año. Se alcanzó una cobertura superior al 96% en lactantes, reduciendo un 62% las hospitalizaciones respiratorias respecto a 2023.
- Población Objetivo: Recién nacidos en maternidades durante el periodo de campaña, de marzo a septiembre de 2025.
- Cobertura: 134 mil 473 dosis administradas, alcanzando un 96,1% en la población objetivo, cifra que cubrió al 98,8% de los recién nacidos durante la campaña desde marzo de ese año, así como al 92,7% de los lactantes nacidos desde octubre de 2024.
- Mortalidad Cero: Segundo año consecutivo sin fallecidos por VRS en menores de un año.
- Impacto Hospitalario: reducción del 62% en las hospitalizaciones por VRS comparado con 2023.
- Reducción en UCIs: disminución del 45% en la habilitación de camas críticas pediátricas respecto al 2023.
- Reconocimiento Internacional: La revista The Lancet Infectious Diseases destacó en octubre 2025 la experiencia chilena como un modelo de éxito