Con 380 páginas y cerca de 270 figuras e ilustraciones anatómicas elaboradas especialmente para la publicación, el texto, resultado del trabajo colaborativo de académicos y académicas del Departamento de Neurociencia de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile (FMUCH), busca explicar el funcionamiento del sistema nervioso de forma integral, desde sus fundamentos celulares hasta los procesos que permiten explicar fenómenos como la conducta, la percepción y el movimiento.
Neurociencia: Fisiología del sistema nervioso aborda en su totalidad los contenidos de los actuales cursos de Fisiología General —Fisiología I en el caso de Medicina— que se imparten en las ocho carreras de pregrado de la FMUCH. A través de 21 capítulos estructurados en distintos niveles de profundidad, “entrega una visión integrada del sistema nervioso, desde la fisiología celular, incluyendo el transporte a través de membranas y la excitabilidad, a la homeostasis, sistemas sensoriales, control motor, conductas y procesos tan complejos como la consciencia”, describió el doctor Manuel Kukuljan, académico del mencionado departamento y exdecano de la FMUCH.
Un texto pensado para estudiantes
Cuando concibió la idea de generar un libro de estas características, la principal motivación del doctor Kukuljan fue responder a una necesidad identificada durante sus años de docencia: “Los académicos del Departamento de Neurociencia nos dimos cuenta de que no existía un libro realmente adecuado para nuestros estudiantes. Había textos desactualizados, demasiado superficiales o excesivamente especializados para la formación profesional que buscamos entregar”, detalló.
Ante esta situación, junto al equipo de académicos y académicas del departamento, decidió emprender este proyecto: “Escribimos un libro actualizado, integral y adaptado a la realidad de la formación de los distintos profesionales de la salud”, afirmó.
Aunque su foco principal está en la docencia de pregrado, según explicó el doctor Kukuljan, esta publicación también puede ser utilizada como material de apoyo en otros niveles formativos. “Está escrito de manera que permite su uso en programas de diploma, magíster e incluso en algunos niveles de doctorado. El eje sigue siendo la formación profesional, pero también entrega una base sólida para estudios más avanzados. Incluso puede ser útil para investigadores que buscan un marco de referencia general o para cualquier persona interesada en la neurociencia que quiera adquirir una visión amplia de esta disciplina”, precisó el editor general.
Una estructura innovadora
Uno de los sellos distintivos del libro es su estructura escalonada, ideada por el propio doctor Kukuljan. Cada uno de los 21 capítulos está organizado en tres niveles de profundidad, identificados visualmente mediante distintos tipos de tipografías, lo que permite adaptar la lectura según los objetivos de aprendizaje. “Cada capítulo comienza con una síntesis general de la temática abordada; continúa con el desarrollo del tema en un nivel estándar para nuestros estudiantes e intercala secciones de mayor profundidad y detalle, pensando en las carreras o programas con necesidades particulares en un ámbito. Esto le permite al lector priorizar sin perder la comprensión general del tema”, explicó el exdecano.
La publicación incorpora además recursos didácticos especialmente desarrollados para enriquecer el aprendizaje, entre ellos recuadros clínicos, referencias a Premios Nobel, datos y tips de interés general y métodos de investigación.
Ese cuidado editorial también se refleja en el trabajo visual del libro, incorporando alrededor de 270 ilustraciones realizadas por un equipo especializado de diseñadores. “El libro es una obra sólida tanto por la profundidad de sus contenidos como por su propuesta visual. Todas las figuras fueron concebidas y creadas especialmente para acompañar el aprendizaje y representar con precisión aquello que necesitábamos mostrar”, señaló.
Desde una perspectiva conceptual, la obra propone comprender la neurociencia como parte de un sistema biológico integrado, superando la visión fragmentada con la que tradicionalmente se aborda esta disciplina. “Dividir el funcionamiento del organismo en asignaturas o disciplinas responde a una necesidad metodológica, pero, en realidad, nuestro organismo funciona como un todo. Por eso no tiene sentido estudiar el sistema nervioso sin comprender procesos fundamentales como la homeostasis o la fisiología celular”, sostuvo.
Un proyecto internacional
El libro es el resultado de un proyecto impulsado por el Departamento de Neurociencia, que además contó con la colaboración de académicos y académicas de distintas unidades de la FMUCH. El doctor Manuel Kukuljan se desempeñó como editor general y autor, mientras que la doctora Jimena Sierralta y los doctores José Luis Valdés y Pedro Maldonado, todos académicos del Departamento de Neurociencia, participaron como editores asociados, además de contribuir como autores de diversos capítulos.
Junto a ellos, la redacción de los capítulos estuvo a cargo de los doctores y doctoras del departamento en cuestión: Hayo Breinbauer, Andrés Couve, Paul Délano, Rómulo Fuentes, Pedro Maldonado, Paola Morales y Gonzalo Rivera. También participaron como autores el doctor Juan Cristóbal Maass, del Departamento de Otorrinolaringología de la FMUCH; el doctor Adrián Ocampo, del Instituto de Ciencias Biomédicas (ICBM) de nuestra facultad; la doctora Ximena Rojas, del Departamento de Anatomía y Medicina Legal, también de nuestro plantel; y el doctor José Casanovas, del Zuckerman Mind, Brain, Behavior Institute, de la Universidad de Columbia.
Como colaboradores participaron el doctor Andrés González, del Departamento de Neurociencia; y el doctor Luis Michea del ICBM. El equipo responsable de las ilustraciones estuvo integrado por Andrea Godoy como coordinadora, junto a Antonio Alvarado, Ángela Fuentes, Isidora Gutiérrez, Lisette Henríquez, Carolina Herrera, Consuelo Pérez y Patricia Solís.
Sobre el papel que cumplirá el libro en los próximos años, el doctor Kukuljan expresó una visión clara: “Concebimos este libro con la idea de que se transforme en el texto de referencia de los cursos de Fisiología General y Fisiología I de la FMUCH a partir de 2027. Esperamos que los estudiantes, más allá de memorizar detalles, logren explicar cómo funciona el sistema nervioso desde una visión general. Ese marco conceptual, incluso sin ahondar en detalles, les permitirá comprender posteriormente los aspectos clínicos y de aplicación profesional”, señaló.
En esa línea, la Facultad dispondrá la adquisición de ejemplares para incorporarlos a la Biblioteca Central del Campus Norte, donde estarán disponibles para consulta de los estudiantes.
Junto con su implementación como material de apoyo para la docencia en la FMUCH, Neurociencia: Fisiología del sistema nervioso tiene además una amplia proyección internacional. Publicado por Elsevier España, el libro comenzó recientemente su comercialización en ese país y llegará a Chile en formato impreso durante los próximos meses. Asimismo, ya se encuentra disponible en formato electrónico a través de la plataforma VitalSource y en Amazon.
La distribución internacional de la obra permitirá que estudiantes, docentes y académicos de distintas escuelas de ciencias de la salud del mundo puedan acceder a sus contenidos. “Queremos que este libro sea un aporte para la formación de profesionales de la salud. Esperamos continuar esta obra con nuevas ediciones en el futuro, aunque eso dependerá de la evaluación dentro de algunos años y en conjunto con la editorial”, manifestó el doctor Kukuljan.
Con una estructura innovadora, un enfoque integrador y contenidos diseñados para responder a las necesidades actuales de la formación en ciencias de la salud, Neurociencia. Fisiología del sistema nervioso constituye un importante aporte del Departamento de Neurociencia de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile para la enseñanza de esta disciplina, proyectando además el trabajo académico de la institución hacia una audiencia internacional.