El martes 14 de julio, las dependencias de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile recibieron la visita de 220 estudiantes de tercero medio del Instituto Nacional. Los jóvenes, pertenecientes a la asignatura de profundización de Biología Celular y Molecular, participaron en una serie de actividades académicas simultáneas diseñadas bajo una modalidad de espejo.
La jornada contempló la realización de clases en los laboratorios del Instituto de Ciencias Biomédicas (ICBM) de la FMUCH donde, guiados por ayudantes y docentes de ambas instituciones, los escolares pudieron observar a través de microscopios las etapas del proceso de reproducción y división celular. Posteriormente, asistieron a una charla informativa sobre el cáncer.
Al respecto, la académica del ICBM y coordinadora de la actividad en los laboratorios, doctora Valeria Sabaj, explicó que "la experiencia permitió que cada estudiante trabajara con su propio microscopio para observar células en división y comprender cómo este proceso se relaciona tanto con el mantenimiento normal de los tejidos como con enfermedades como el cáncer. La actividad está directamente vinculada con los contenidos que están revisando en el colegio y forma parte de una experiencia pedagógica integral, donde la observación en el laboratorio se complementa con la charla y una guía de trabajo elaborada por sus profesores".
La jornada contó con la participación del profesor Sebastián Indo, subdirector de la Escuela de Tecnología Médica, quien dictó la charla Cáncer en Chile y algunos datos útiles. El académico enfatizó la importancia de que el alumnado maneje y replique información preventiva en sus círculos cercanos. Asimismo, durante su exposición, detalló la prevalencia de esta patología en el mundo y el país, e identificó los exámenes preventivos vigentes en los servicios de salud, priorizando el control del cáncer cervicouterino y de próstata.
En el despliegue operativo del encuentro participó un equipo de voluntariado universitario. Sobre la gestión y el impacto pedagógico del programa, el estudiante de cuarto año de Tecnología Médica, Benjamín Saud, destacó que "estas jornadas son espectaculares porque les permiten a los jóvenes abrir sus horizontes y ver el mundo de posibilidades reales que existe fuera del colegio. Quienes coordinamos esto lo hacemos de forma desinteresada, motivados únicamente por la convicción de que la educación pública debe ser un pilar fundamental".
Respecto a la relevancia de la jornada para el aprendizaje de los escolares, el director del ICBM, doctor Emilio Herrera, enfatizó que están "plenamente abiertos a estas iniciativas porque el desarrollo y el progreso del país dependen del conocimiento, por lo que resulta fundamental involucrar tempranamente a los estudiantes de enseñanza media. Abrirles las puertas y despertar en ellos esa curiosidad necesaria por ver cómo se hace la ciencia es una tarea crucial para el futuro".
Por su parte, la profesora de Biología y Ciencias Naturales del Instituto Nacional, Milenne Mejías, relevó la continuidad de este vínculo institucional al señalar que "estas alianzas, que mantenemos activas desde 2023, permiten que nuestros estudiantes conozcan de cerca la realidad universitaria, visiten laboratorios con tecnología avanzada y proyecten su vocación”.
La retroalimentación de las y los participantes respecto al uso de la infraestructura universitaria y el contacto con la vida científica fue ampliamente positiva. Al respecto, Catalina Romero, estudiante del tercero medio L del Instituto Nacional, destacó que "la experiencia fue sumamente enriquecedora, especialmente por la oportunidad de utilizar equipo de la universidad, ya que cuenta con una tecnología muy distinta a la que disponemos en el liceo. Además, fue muy significativo y motivador escuchar que en la misma Universidad de Chile estudian muchos jóvenes que provienen de la educación pública, al igual que nosotros".
Su compañera de curso, Amanda Gandulfo, enfatizó el valor vocacional de la jornada y la disposición de los investigadores para guiar el proceso de aprendizaje. "Es muy grato escuchar a especialistas que dominan el área y que tienen la disposición de enseñarnos con tanta dedicación y cercanía. Es algo que como estudiantes valoramos y apreciamos profundamente", señaló.
El rol de la Red de Colaboración por la Educación Pública
El encuentro se desarrolló en el marco de la ReCEP, una plataforma de trabajo colaborativo que vincula la docencia e investigación de la Universidad de Chile con la labor pedagógica en el aula escolar, esto con el objetivo de potenciar la formación integral y la proyección vocacional de los estudiantes.
Esta alianza comenzó a gestarse en marzo de 2023 por iniciativa de Alejandro Oyarzún, médico cirujano formado en la Universidad de Chile que en ese entonces cursaba sus estudios, junto al equipo directivo del plantel, representado por la exprorrectora y actual rectora de la Universidad de Chile, Alejandra Mizala. La estrategia busca fortalecer de manera integral al establecimiento escolar, entregando a su alumnado experiencias educativas que complementen y enriquezcan su aprendizaje.
Esta masiva jornada consolidó nuevamente el vínculo de colaboración entre ambas instituciones públicas, conectando la investigación universitaria con el aula escolar y abriendo un horizonte de proyección vocacional y científica para las futuras generaciones.