La pandemia por COVID-19 obligó a que numerosas instituciones del Estado que agrupan a decenas de miles de funcionarios públicos, implementaran de manera acelerada modalidades de teletrabajo -trabajo realizado a distancia y sostenido por tecnología de la información-, para mantener en funcionamiento una serie de labores esenciales para el país.
Analizar los efectos que esta situación ha tenido en el funcionamiento de las instituciones públicas, y entre los trabajadores que debieron ajustarse sobre la marcha a estas nuevas condiciones de trabajo, es el objetivo del proyecto que impulsa el profesor del INAP, Javier Fuenzalida.
"Había cinco instituciones públicas que se habían preparado para el teletrabajo con planes piloto, tanto como organizaciones como a nivel individual, pero la gran mayoría no tenía esa experiencia, por lo que hubo muchas personas que se fueron el viernes de la oficina y el lunes siguiente tuvieron que empezar a teletrabajar sin ninguna preparación. Ese impacto es el que queremos ver", explicó Fuenzalida.
Esta diferencia cobra importancia, porque estos planes piloto si bien abarcaron un número reducido de personas, implicaron que las personas seleccionadas -muchas veces voluntarias o que deseaban pasar a esta modalidad de trabajo a distancia- pasaran por un entrenamiento, con sesiones de conversación, líneas de trabajo elaboradas por los Departamentos de Recursos Humanos específicamente desarrollados para prepararlos, de manera que aprendieran a separar los tiempos de trabajo y de familia, fortalecer competencias específicas, entre otras, que no estuvieron disponibles para la gran mayoría de quienes en marzo debieron asumir este cambio por obligación.
El investigador Tomás Soto, coordinador del proyecto, remarcó que "desconocemos los efectos del teletrabajo sobre el Estado en Chile, por lo que es muy importante explorar esto para que no se vuelva algo perjudicial para los funcionarios y funcionaras", aseguró, por lo que esperan contar con un informe preliminar a la mitad del proyecto, de manera de identificar de manera temprana situaciones complejas.
La modalidad de trabajo incluirá una primera etapa de estandarización de los instrumentos de medición como cuestionarios u otras herramientas cualitativas para levantar información, y una segunda de campo, en el que se aplicarán mediante focus group y entrevistas a expertos y "stakeholderss" como la DIPRES, y eventualmente el Servicio Civil o gremios del sector como la ANEF, en el sexto y en el décimo mes. "De esta manera tendremos una mirada longitudinal sobre cómo se ha comportado los servicios que han teletrabajado, lo que se sumará a las entrevistas para contar con una base más amplia sobre el problema", destacó el profesor Fuenzalida.
El proyecto decantará en tres productos: un artículo científico que permita entender las consecuencias del teletrabajo en el sector público y el comportamiento laboral en el marco de la pandemia de COVID-19, un manual de teletrabajo para el sector público identificando qué medidas funcionan y cuáles no, y recomendaciones a nivel institucional en la materia, incluyendo cambios en el marco normativo, requerimientos de infraestructura en Tecnologías de la Información, indicadores de desempeño, entre otros contenidos.
El equipo estará compuesto por investigadores del Instituto de Asuntos Públicos, del Centro de Sistemas Públicos (CSP) y del Centro de Ingeniería Organizacional (CIO) de Ingeniería Industrial, además de un grupo de doctorantes, lo que "le entrega al proyecto un carácter multidisciplinar, algo muy importante a la hora de formular y desarrollar sus etapas, así como para alcanzar sus objetivos", destacó Tomás Soto.
"La verdad es que hoy los funcionarios públicos no estaban preparados para el teletrabajo, aunque habian experiencias locales. Entonces hay que investigar y tener evidencia empírica de cómo ha sido este proceso para poder diseñar las políticas públicas necesarias para que esto se pueda implementar, resguardando a quienes debieron y deberán cambiar de manera radical su modalidad de trabajo", finalizó Soto.