El pasado martes 14 de enero, la doctora Alicia Colombo, directora científica del Biobanco de Tejidos y Fluidos de la Universidad de Chile, participó en la prestigiosa cita científica Congreso Futuro, donde presentó la conferencia titulada “El Rol de los Biobancos en la Medicina Moderna”. Durante su intervención, abordó el impacto fundamental de los biobancos en la investigación médica, subrayando su importancia como puente entre la ciencia, la salud pública y la innovación tecnológica.
“Participar en el Congreso Futuro fue una experiencia emocionante y un honor para mí”, comentó la doctora Colombo. “Estar rodeada de científicos de todo el mundo y compartir visiones transdisciplinarias sobre el futuro de la ciencia y la medicina fue enriquecedor. Además, fue fascinante ver el interés de actores no científicos, como abogados y empresarios, por contribuir al desarrollo de la ciencia”.
En su conferencia, la doctora Colombo explicó en términos sencillos qué es un biobanco y cómo su función va más allá de simplemente almacenar muestras biológicas: “Un biobanco es una unidad que recolecta, procesa, almacena y distribuye muestras y datos biológicos de alta calidad. Pero, lo más relevante es que funciona como un espacio de colaboración entre científicos, la población, las asociaciones de enfermos y los actores políticos. Es un puente que potencia la ciencia y la medicina”, señaló.
Los biobancos almacenan una amplia variedad de muestras biológicas, desde cabello, uñas, y sangre hasta tejidos tumorales y líquidos corporales. Estas muestras se utilizan en investigaciones científicas para promover avances en salud y medicina: “Los biobancos son un bien público capaz de impulsar la medicina, las políticas en salud, y la ciencia aplicada”, remarcó la doctora, quien también explicó cómo la pandemia del COVID-19 evidenció la importancia de los biobancos en el desarrollo rápido de pruebas diagnósticas y vacunas.
En relación con las proyecciones de los biobancos a nivel mundial, la directora científica destacó que en América Latina, y particularmente en Chile, “estamos entre 10 y 12 años rezagados respecto a Europa y otras regiones del mundo. Nuestro país solo tiene cuatro biobancos con estándares internacionales, y no contamos con una red nacional que articule estos esfuerzos. En Europa, en cambio, ya existen consorcios de biobancos que han logrado avanzar rápidamente en medicina, mientras que aquí en Latinoamérica aún estamos lejos de esa integración”, afirmó.
Asimismo, enfatizó la importancia de que los tomadores de decisiones establezcan una normativa específica para biobancos en Chile, que permita regular su funcionamiento y asegurar la calidad de las muestras y datos almacenados: “La creación de una ley para los biobancos es crucial para avanzar en esta área. La normativa no solo tiene que ver con la gestión de las muestras biológicas, sino también con la protección y seguridad de los datos que almacenamos”, destacó.
Por otra parte, también se refirió a la relevancia de sensibilizar a la población general, a la comunidad científica, y a las autoridades, sobre la importancia de los biobancos para el desarrollo de la ciencia y la medicina: “Nuestro mayor desafío no son los donantes, sino que los mismos científicos y autoridades comprendan el rol crucial de los biobancos. Solo con la colaboración de todos podemos avanzar en el desarrollo de la medicina de forma integral”, concluyó.
La presentación de la doctora Alicia Colombo fue bien recibida por el público, tanto en el evento presencial como en el seguimiento vía streaming: “Fue un momento muy gratificante ver el interés que generó la conferencia y cómo la gente se sorprendió al conocer más sobre el trabajo de los biobancos”, expresó.